BIN.com – GORONTALO – Anggota DPRD Provinsi Gorontalo, Ridwan Monoarfa, menilai penguatan kelas menengah perlu menjadi salah satu fokus utama pembangunan daerah. Menurutnya, keberhasilan pembangunan tidak cukup diukur dari penurunan angka kemiskinan atau pertumbuhan ekonomi, tetapi juga dari kemampuan masyarakat meningkatkan taraf hidup dan mencapai kestabilan ekonomi.
Pandangan tersebut disampaikan Ridwan melalui tulisan opini berjudul “Memperbesar Kelas Menengah, Jalan Baru Gorontalo”. Ia menyoroti menyusutnya kelompok kelas menengah secara nasional yang dinilainya bukan sekadar persoalan statistik ekonomi, melainkan juga peringatan terhadap ketahanan sosial dan optimisme masyarakat dalam menghadapi masa depan.
Dalam tulisannya, Ridwan menjelaskan bahwa kelas menengah memiliki peran penting dalam menjaga stabilitas ekonomi, menggerakkan konsumsi domestik, meningkatkan kualitas pendidikan keluarga, serta mendorong produktivitas.
Di Gorontalo, kelompok tersebut mencakup aparatur sipil negara (ASN), guru, dosen, tenaga kesehatan, pedagang, pelaku usaha mikro, kecil, dan menengah (UMKM), petani produktif, hingga wirausaha lokal.
Kelompok ini dinilai berperan dalam menggerakkan aktivitas ekonomi sehari-hari, mulai dari memenuhi kebutuhan rumah tangga, membiayai pendidikan, membeli hunian, hingga mengembangkan usaha.
Namun, Ridwan mengingatkan bahwa ketergantungan terhadap konsumsi rumah tangga dapat membuat perekonomian daerah rentan ketika daya beli masyarakat melemah.
Menurutnya, pertumbuhan ekonomi perlu ditopang oleh penguatan sektor produksi yang mampu menciptakan nilai tambah, memperluas lapangan kerja, dan meningkatkan pendapatan masyarakat secara berkelanjutan.
Dorong Hilirisasi Komoditas Lokal
Sebagai langkah memperbesar kelas menengah, Ridwan menawarkan sejumlah strategi pembangunan yang dinilai relevan bagi Gorontalo.
Pertama, mendorong hilirisasi komoditas unggulan daerah. Komoditas seperti jagung, kelapa, kakao, perikanan, dan peternakan, menurutnya, perlu diolah lebih lanjut di dalam daerah agar menghasilkan nilai tambah ekonomi.
Ia menilai, pengembangan industri pengolahan dapat membuka lapangan kerja formal, meningkatkan pendapatan masyarakat, sekaligus melahirkan kelompok kelas menengah baru dari sektor produktif.
Kedua, meningkatkan kapasitas UMKM agar mampu berkembang dari usaha berskala kecil dan informal menjadi usaha yang lebih kuat dan berdaya saing.
Upaya tersebut dapat dilakukan melalui digitalisasi usaha, perluasan akses pembiayaan, pendampingan manajemen, serta kepastian akses pasar.
Ridwan berpandangan, penguatan UMKM tidak hanya berdampak terhadap pemilik usaha, tetapi juga membuka peluang penyerapan tenaga kerja dan memperluas aktivitas ekonomi lokal.
Kualitas SDM dan Daya Beli Jadi Perhatian
Selain penguatan sektor ekonomi, Ridwan menekankan pentingnya investasi pada kualitas sumber daya manusia (SDM).
Menurutnya, pembangunan pendidikan yang berkualitas, pendidikan vokasi yang sesuai kebutuhan pasar kerja, peningkatan literasi digital, serta penguatan jejaring usaha merupakan bagian penting dari upaya meningkatkan mobilitas sosial masyarakat.
Ia juga menyoroti pentingnya menjaga daya beli, terutama bagi keluarga yang berada pada kelompok rentan dan belum memiliki kestabilan ekonomi.
Kenaikan harga pangan, biaya pendidikan, serta pengeluaran kesehatan, menurutnya, berpotensi mendorong keluarga yang sebelumnya telah keluar dari kemiskinan kembali mengalami kesulitan ekonomi.
Karena itu, stabilitas pasokan pangan, distribusi kebutuhan pokok yang efisien, pengendalian gejolak harga, serta perlindungan sosial yang tepat sasaran dinilai tetap diperlukan.
Ridwan menilai, masyarakat yang berada sedikit di atas garis kemiskinan membutuhkan perhatian agar dapat memperkuat kondisi ekonominya dan tidak mudah kembali terjerumus ke dalam kemiskinan ketika menghadapi tekanan ekonomi.
Pembangunan Harus Membuka Peluang Naik Kelas
Lebih jauh, Ridwan menegaskan bahwa pembangunan Gorontalo perlu diarahkan untuk memperluas kesempatan masyarakat meningkatkan taraf hidup.
Ia berpandangan, keberhasilan pembangunan daerah tidak semata-mata ditentukan oleh besarnya anggaran pendapatan dan belanja daerah (APBD) atau tingginya pertumbuhan ekonomi, tetapi juga oleh bertambahnya jumlah keluarga yang memiliki pendapatan stabil, tabungan, akses pendidikan yang baik, serta prospek kehidupan yang lebih terjamin.
Menurutnya, penguatan kelas menengah harus menjadi bagian dari strategi pembangunan yang mendorong pemerataan kesempatan ekonomi dan meningkatkan produktivitas masyarakat.
Dengan demikian, pembangunan tidak berhenti pada upaya mengurangi jumlah penduduk miskin, tetapi berlanjut pada penciptaan kondisi yang memungkinkan lebih banyak warga mencapai kehidupan yang layak dan mandiri secara ekonomi.
Ridwan menilai, Gorontalo membutuhkan arah pembangunan yang tidak hanya berorientasi pada pertumbuhan, tetapi juga memastikan bahwa manfaat pertumbuhan tersebut dapat dirasakan masyarakat melalui peningkatan pendapatan, perluasan kesempatan kerja, dan penguatan daya tahan ekonomi keluarga.
Gagasan tersebut menempatkan perluasan kelas menengah sebagai salah satu tolok ukur penting dalam menilai kemajuan daerah, sekaligus sebagai upaya membangun fondasi ekonomi Gorontalo yang lebih produktif dan berkelanjutan.
